Fälle von Kinderlähmung sind in Industrieländern, durch vorbeugende Impfung seit den 60er Jahren selten geworden. Es ist jedoch anzumerken das die Rate der Durchimpfung in der heutigen Gesellschaft wieder abnimmt.
Häufig verläuft die Poliomyelitis unbemerkt oder vollkommen ohne Symptome. In Ausnahmefällen kann es zu Lähmungserscheinungen oder zur Gehirnhautentzündung (Meningitis) kommen, die meist bleibende Schäden hinterlassen.
Zu Zwecken der Diagnose wird eine Virus - Ioslation aus Stuhl, Gehirnflüssigkeit oder Rachensekret durchgeführt.